Ampliación de la restauración de manglares para la reducción de riesgos costeros en un entorno deltaico: priorización de los esfuerzos de restauración para soluciones basadas en la naturaleza en el delta del Volta

Este proyecto es una colaboración entre universidades de los EE. UU. y el Reino Unido con ONG, universidades y socios comunitarios en Ghana para comprender mejor cómo ampliar la adaptación basada en ecosistemas de manglares (AbE) apropiada a nivel local en todo el delta del Volta y más allá. Las comunidades costeras en el delta del Volta dependen de los abundantes ecosistemas de manglares para obtener recursos extractivos, como leña, así como beneficios no extractivos, como la reducción de los riesgos costeros. Sin embargo, estos recursos de manglares se ven amenazados por actividades humanas insostenibles y el cambio climático. La AbE de los manglares tiene un alto potencial para reducir la vulnerabilidad a los riesgos costeros y, al mismo tiempo, mejorar la salud del ecosistema. Sin embargo, la implementación de proyectos de restauración y conservación de la AbE de los manglares sigue siendo baja debido a la falta de comprensión de los diversos factores climáticos, ambientales, sociales y de riesgo que influyen en el potencial y la eficacia de la AbE. Este proyecto ayudará a mejorar la AbE de los manglares en el delta del Volta mediante: i) la mejora de la comprensión de los factores humanos y naturales que determinan la eficacia de la AbE; ii) el desarrollo de la capacidad local para evaluar el potencial de la AbE, gestionar de forma adaptativa los proyectos de AbE y realizar el mapeo ecológico y el monitoreo de los hábitats de los manglares; y; iii) el desarrollo de una herramienta de evaluación basada en la web que proporcione una clasificación espacial del potencial de la AbE de los manglares. 

Estado del proyecto

Hasta la fecha, el equipo del proyecto ha avanzado en varios frentes, empezando por el más importante: identificar y establecer relaciones con las comunidades locales con las que quieren colaborar para su trabajo. Se pusieron en contacto con cuatro comunidades del delta, todas ellas afectadas por peligros costeros como inundaciones, erosión e intrusión de agua salada, que afectan a su salud y sus medios de vida. Los miembros de la comunidad de Agorkedzi/Fuveme dijeron:

"Nuestra comunidad ha sufrido inundaciones, erosión e intrusión de agua salada. Hemos perdido nuestra primera comunidad, Fuveme, debido a las inundaciones y la erosión”.

“Nuestros pozos se han vuelto salados. Justo después del diluvio, nuestras cabras y cerdos que no fueron arrastrados por la inundación enfermaron y todos murieron”.

Cuando se les preguntó sobre cómo abordaron estos problemas, los miembros de la comunidad expresaron su conciencia de los beneficios de los manglares para la protección costera, así como de las dificultades para mantener la salud de estos manglares debido a problemas más grandes, a escala del delta, relacionados con la sedimentación:

“Observamos que las tierras agrícolas con manglares están protegidas de las inundaciones”.

“Sí, podemos plantar manglares para reducir las inundaciones de los ríos y las lagunas, pero no tenemos tierras para plantarlos. La única tierra que tenemos tampoco puede sostener el crecimiento de los manglares porque es altamente salina debido a la entrada regular de agua de mar”.

Además de la protección de las costas, los miembros de estas comunidades también destacaron el uso de los manglares como material de construcción y su papel vital como criaderos de peces:

“Utilizamos los manglares como material de construcción. Los manglares sirven como criaderos para peces como el bagre y también promueven la producción de ostras”.